Petit et grand : comment expliquer les héros de l’Histoire du monde aux enfants ?

La littérature jeunesse forme les lecteurs de demain mais attention, pas de n’importe quelle manière ! Si les livres pour enfants dissimulent souvent un objectif pédagogique derrière leurs belles illustrations, ils n’en oublient pas pour autant le côté innocent et merveilleux du monde de l’enfance. C’est ainsi qu’au cours du 20ème siècle sont apparus les albums que nous appelons désormais des classiques de la littérature jeunesse avec des figures héroïques enfantines inoubliables comme Elmer, Petit Ours Brun, le Père Castor, Winnie l’Ourson, Babar ou encore Arc-en-Ciel. Si tous ces héros s’inscrivent désormais dans le patrimoine culturel de la littérature pour enfants, on peut se poser une question. Où sont donc passés nos héros ? Ceux qui ont construit le monde dans lequel nous vivons ? Nos enfants sont-ils trop petits pour comprendre les rouages de l’Histoire ? N’en soyez pas si sûrs…

Bien entendu, nous ne nierons pas que les héros Disney ont actuellement le vent en poupe et il ne s’agit pas de priver vos enfants de leur plaisir – de leur petite madeleine de Proust, dirons-nous – mais les héros de notre Histoire peuvent également être sujets à les intéresser. Et ne vous imaginez pas de vieux livres poussiéreux, ce serait vraiment trop cliché… Non, les livres jeunesse que nous vous proposons de découvrir aujourd’hui sont des albums aguicheurs et tout spécialement adaptés aux enfants dès l’âge de 6 ans. Expatriés à New York, Bagdad, Varsovie ou Washington ? Nul doute que vos enfants seront curieux de découvrir l’histoire des hommes et des femmes qui ont construit l’Histoire de leur ville d’adoption.

Petit et grand et Petite et grande, deux collections publiées par les éditions Kimane, vous proposent de parcourir le temps à travers de grandes figures historiques comme Martin Luther King, Stephen Hawking, Agatha Christie, Marie Curie ou encore Anne Frank. Eh oui, même les femmes sont mises à l’honneur ! Si elles ont longtemps été oubliées par la postérité, les femmes aussi ont mis leur pierre à l’édifice de notre Histoire. Avec la montée du mouvement féministe au cours de ces dernières années, la place faite aux femmes dans la littérature s’est largement étendue. Autrice et actrice de l’Histoire y tiennent un rôle de plus en plus prépondérant. En bref, rendons à César ce qui appartient à César.

Petit et Grand : l’incroyable histoire de Martin Luther King

L’idée de la collection Petit et Grand est simple : faire découvrir aux enfants des personnages qui n’étaient pas destinés à entrer à l’Histoire. Ces hommes et ces femmes se sont réveillés enfants avec un rêve : celui de changer le monde sans jamais cesser d’écouter leur cœur. En bref, des hommes comme vous et nous qui ont transformé l’ordinaire en extraordinaire. Et hop ! Vous tenez le point de départ de tous les livres jeunesse de cette collection : des enfants avec des idées plein la tête… Et puisque nous sommes sûrs que vos enfants, eux aussi, ont une créativité débordante, n’attendez plus pour découvrir les petites histoires des personnages qui ont construit la grande Histoire…

Comment expliquer la ségrégation aux enfants ?

Comment évoquer le personnage de Martin Luther King sans parler de la ségrégation ? Impossible, n’est-ce pas ? En effet, c’est sur cette inégalité que repose tout le combat de ce grand homme. Mais comment mettre des mots d’enfants sur ce terme si compliqué ? Pas de panique, Mai Li Degnan et Maria Isabel Sánchez Vegera vous apportent la solution à travers les pages de Martin Luther King de la collection Petit et Grand « Parce qu’il était noir, entrer chez un Blanc lui était interdit. Ce jour-là, il comprit que quelque chose ne tournait pas rond ». C’est ainsi, qu’en une fraction de seconde, le destin de Martin Luther King fut tracé…

Quand il n’était encore qu’un enfant, le petit Martin voulait devenir pasteur comme son père, son oncle et son grand-père, il « avait la conviction qu’il fallait agir si l’on voulait que le monde devienne plus beau ». Quand il fut plus grand, il partit étudier les mots afin de les utiliser pacifiquement à travers sa parole évangélique. C’est au moment de l’arrestation de Rosa Parks – qui fait également l’objet d’un livre de la collection Petite et Grande – qu’il commence à encourager « tous les Noirs à manifester main dans la main »…

« Je fais un rêve » ou comment Martin Luther King est devenu un symbole de paix

Le petit garçon est maintenant devenu un adulte et c’est le 28 août 1963 qu’il prononça son fameux « Je fais un rêve » devant une grande assemblée réunie à Washington. Cette allocution lui valut de remporter le prix Nobel de la paix l’année suivante « son discours empreint de justice, d’espoir et de paix appelait la nation à des changements essentiels pour offrir à tous les citoyens davantage d’égalité ».

Avec des illustrations évocatrices et des mots simples, ce petit livre retrace en quelques pages les grandes lignes de la vie de ce personnage mythique de notre Histoire. Porteur d’espoir et de sagesse mais aussi profondément humaniste, cet album jeunesse rappellera à vos enfants qu’il est préférable de juger un homme sur ses mots « plutôt que sur la couleur de sa peau ».

Si l’assassinat de Martin Luther King n’est pas évoqué directement dans le livre, vous retrouverez une biographie un peu plus détaillée, à la fin de l’ouvrage, pour aller plus loin dans l’histoire de sa vie avec vos enfants. En bref, ce petit album est un joli tremplin qui vous aidera, à n’en point douter, à expliquer qui était Martin Luther King avec des mots d’enfants.

Petite et Grande : quand les princesses deviennent des héroïnes

Encore aujourd’hui, les clichés ont la vie dure… Si l’on en croit les ouïes dires, les filles voudraient toutes ressembler aux princesses des contes de fées ! Mais… et si elles préféraient être de preux chevaliers ? Afin de bousculer les choses, les éditions Kimane ont eu l’ingénieuse idée de créer une collection intitulée Petite et Grande. La formule ? Exactement la même que celle de Petit et Grand mais, cette fois-ci, avec des femmes. Après n’ont-elles pas également droit à leur heure de gloire ?

Au-delà de la qualité indéniable de ses textes et de ses illustrations, la collection Petite et Grande permet aux petites filles de croire en leurs ambitions. Le message des éditions Kimane s’inscrit dans l’air du temps et démontre aux petites filles que plus que des princesses, les femmes ont avant tout de grandes idées. Des idées qui font avancer le monde.

Louise Bourgeois : une française à New York

Parfois incomprise et très sensible au monde qui l’entoure, la petite Louise Bourgeois naquit à Paris « un beau jour de Noël ». Petite fille éveillée, elle se montre très habile de ses mains. Quand sa Maman tomba malade, elle s’échappa de son quotidien pesant « grâce à la peinture » qui lui permit « d’oublier son chagrin et ses blessures ». À sa mort, Louise décida d’étudier l’Art mais son Papa refusa de l’aider. Déterminée, elle n’en abandonna pas ses rêves pour autant ! N’en déplaise à son Papa, c’est avec la force de son obstination qu’elle construira son destin. Toute seule.

Après avoir ouvert sa galerie d’art, elle rencontre Robert Goldwater, un historien d’art américain. Très vite, ils tombèrent amoureux et Louise s’envola pour New York où elle « s’inspira des immenses gratte-ciels qu’elle voyait de son toit pour créer ses premières sculptures ». Avant-gardiste et féministe, elle fascina le public et marqua « profondément le monde de la culture ».

Puisque rien n’est impossible, c’est en s’accrochant à ses rêves que la petite fille est devenue une artiste mondialement reconnue et respectée. Louise Bourgeois n’a jamais eu peur d’effrayer ses admirateurs avec ses grandes araignées qui symbolisaient « sa chère maman qui tissait dans son atelier ». Porté par une prose en rimes, cet album jeunesse dégage une douceur infinie et insuffle un immense espoir aux petites filles du monde entier.

Zaha Hadid : « la reine des courbes » du Moyen-Orient

Née à Bagdad, Zaha Hadid était une petite fille rêveuse qui ne faisait rien comme ses petits camarades. A l’école, elle adorait les mathématiques et les arts plastiques mais une fois rentrée à la maison, elle s’isolait dans sa chambre où elle construisit son propre monde. À sept ans, elle avait imaginé une collection de vêtements et conçu quelques meubles. Impressionnant, n’est-ce pas ?

En grandissant, Zaha continua d’exercer son art dans l’irrespect de la convention et « étonna tout le monde avec ses dessins visionnaires » et son talent ne tarda pas à s’exposer dans les plus grandes villes du monde « De Beyrouth à Pékin, les bâtiments tout en courbes de Zaha modifièrent l’apparence des villes avec élégance et éclat ».

Bientôt, elle réussit à se distinguer dans un univers « où seuls les hommes blancs dominaient » et fut la première architecte musulmane à remporter le prix Pritzker. C’est en se lançant dans la construction de ce que personne n’avait osé auparavant qu’elle réussit à gagner le respect de ses pairs et « marqua de son empreinte le monde de l’architecture ». Vous voyez ? Ce n’est pas parce que l’on est une femme qu’on ne peut pas apporter sa pierre à l’édifice… En bref, Zaha Hadid se fait également la représentante d’une figure modèle pour toutes les petites filles.

Conformes à la ligne éditoriale des éditions Kimane, les auteurs utilisent des illustrations aux courbes maîtrisées, mais évocatrices et une prose rimée qui nous emporte au Moyen-Orient dès les premières lignes du livre. Pour en savoir plus sur la petite fille devenue une grande Dame, vous retrouverez à la fin – comme dans tous les livres de collection Petite et Grande – une biographie qui vous permettra de répondre aux éventuelles questions de vos enfants. En bref, vous êtes maintenant armés pour démontrer à vos petites filles qu’elles aussi peuvent changer le monde !